Omkostningsregnskab undersøger en virksomheds omkostningsstruktur. Det gøres ved at indsamle oplysninger om omkostningerne ved en virksomheds aktiviteter, tildele udvalgte omkostninger til produkter og tjenester og andre omkostningsobjekter og evaluere effektiviteten af omkostningsforbruget. Omkostningsregnskab er for det meste beskæftiget med at udvikle en forståelse af, hvor en virksomhed tjener og taber penge, og levere input til beslutninger for at generere overskud i fremtiden. De vigtigste omkostningsregnskabsaktiviteter inkluderer:
Definition af omkostninger som direkte materialer, direkte arbejdskraft, faste omkostninger, variable omkostninger og periodeomkostninger
Hjælpe ingeniør- og indkøbsafdelingen med at generere standardomkostninger, hvis en virksomhed bruger et standardomkostningssystem
Brug af en allokeringsmetode til at tildele alle omkostninger undtagen periodeomkostninger til produkter og tjenester og andre omkostningsobjekter
Definition af de overførselspriser, hvor komponenter og dele sælges fra et datterselskab af et moderselskab til et andet datterselskab
Undersøgelse af afholdte omkostninger i forbindelse med gennemførte aktiviteter for at se, om virksomheden bruger sine ressourcer effektivt
Fremhæver ændringer i tendensen for forskellige afholdte omkostninger
Analyse af omkostninger, der vil ændre sig som følge af en forretningsbeslutning
Evaluering af behovet for kapitaludgifter
Opbygning af en budgetmodel, der forudsiger ændringer i omkostninger baseret på forventede aktivitetsniveauer
Forståelse af, hvordan omkostninger ændres i forhold til ændringer i enhedsvolumen
Bestemmelse af, om omkostningerne kan reduceres
Levering af omkostningsrapporter til ledelsen, så de bedre kan drive virksomheden
Deltagelse i beregningen af omkostninger, der kræves for at fremstille et nyt produktdesign
Analysere produktionssystemet for at forstå, hvor flaskehalse er placeret, og hvordan de påvirker kapaciteten genereret af hele produktionssystemet
Der er et væld af værktøjer, som omkostningsregnskabet bruger til at akkumulere og fortolke omkostninger, herunder jobomkostninger, procesomkostninger, standardomkostninger, aktivitetsbaserede omkostninger, gennemløbsanalyse og direkte omkostningsberegning.
Omkostningsregnskab er en kilde til information for regnskabet, især med hensyn til værdiansættelse af lager. Det er dog ikke direkte involveret i udarbejdelsen af regnskaber.
