En ydre belønning er en håndgribelig form for kompensation eller anerkendelse til gengæld for at opnå noget. Eksempler på ydre belønninger er:
Kontantpriser for omkostningsbesparelser
Præstationsbeviser
Månedens medarbejderpriser
Send breve fra kunder, der roser specifikke medarbejdere
Oprykning til en mere avanceret position
Offentlig ros
Aktieoptioner
Mundtlig tak
Skriftlig tak
Årsstifter
Ekstreme belønninger kan anvendes på næsten enhver situation, herunder opgaver, der ikke er af særlig interesse for en medarbejder. Som et eksempel på en ekstrem belønning tilbydes en medarbejder en bonus, hvis han kan producere 100 widgets ved udgangen af dagen; arbejdet er muligvis ikke alt for tilfredsstillende, men bonusen repræsenterer en betydelig motivation. Andre eksempler på ydre belønninger er løn i styksats (hvor kompensation er baseret på antallet af producerede enheder), teambaseret kompensation og lønsatsopgraderinger baseret på antallet af nye færdigheder erhvervet. Der kan være et klart forhold mellem årsag og virkning mellem ydre belønninger og ønskede resultater. Disse belønninger kan dog bruges for meget, hvilket får medarbejderne til at vænne sig til dem, hvilket minimerer deres motiverende indvirkning. For at opretholde deres effektivitetoverveje at variere deres natur og timing. For eksempel kan en positiv forstærkning for at nå et salgsmål være en besked fra præsidenten en gang hver femte eller sjette måned, mens en belønning kan variere fra en lokal ferie til business-class flybillet til Las Vegas for en weekend med fest.
