Due diligence er den forskning, der er udført inden en forretningstransaktion. Arbejde gennem en due diligence-tjekliste giver nogen mulighed for at få fuldt kendskab til de risici, der er forbundet med en transaktion. Med denne viden kan man strukturere transaktionen for at minimere risici. I mange tilfælde vil resultatet af en due diligence-undersøgelse resultere i beslutningen om helt at trække sig ud af en påtænkt transaktion, normalt fordi sælgers repræsentationer viser sig at være for store eller ukorrekte.
Due diligence er en væsentlig del af erhvervelsestransaktioner. For eksempel kan en erhverver gennemgå følgende områder som en del af sin due diligence-undersøgelse af en erhvervet virksomhed:
Ejerskabet af alle udestående aktier
Uanset om der er udestående aktieoptioner eller warrants
Betingelserne for al udestående gæld
Status for alle konti, der skal betales
Om alle skyldige skatter er betalt
Status for alle tilgodehavender
Om tilgodehavender er pantsat
Kilderne til alle indtægter
Om alle udgifter er blevet oplyst
De typer medarbejderkompensation, der betales
Om revisorerne har fundet tilbagevendende kontrolproblemer
Om firmaet tidligere har oplevet svindel
Om firmaet har transaktioner med nærtstående parter
Status for firmaets intellektuelle ejendom
